I have great faith in fools; self-confidence my friends call it.

" And the raven, never flitting, still is sitting, still is sitting
On the pallid bust of Pallas just above my chamber door;
And his eyes have all the seeming of a demon's that is dreaming,
And the lamp-light o'er him streaming throws his shadow on the floor;
And my soul from out that shadow that lies floating on the floor
Shall be lifted - nevermore!"
(The Raven)

Today I’d like to say something about my favourite writer: Edgar Allan Poe.

First, something about his life. His childhood was not so happy. He was born in 1809 in Boston, his parents were actors but he soon became an orphan. Then John Allan, a merchant from Richmond took care of him.
Also in this new family there were many contrasts and problems, especially with his stepfather, and for all his life, Edgar, had serious problems with alcoholism and gambling debts. Because of these problems he was also expelled from the Charlottesville’s Virginia University, in spite of his good marks.
He managed to become a journalist in the Southern Literary Messenger, and in 1835 he married his little 14 years-old cousin, in Richmond. He died of Delirium Tremens on 7^th October 1849.

His most important novel is “The Narrative of Arthur Gordon Pym”, but he is famous especially thanks to his tales, that have been collected in different collections like “Tales of the Grotesque and Arabesque” and his poems, like “The Raven” and “Lenore”.
This journalist, with his modest and tormented life probably didn’t imagine the movement and influences that his works would have inspired in the future literature and arts.
His writing-style has been inspired by past writers of the Pre-romantic movement like Lord Byron, or even previous ones like Nathaniel Hawthorne, but the number of artists he has influenced is also remarkable and doesn’t concern only literature.

He is indeed considered the precursor of artistic currents like the Symbolist, the Decadent and the Surrealist movement, and of novels by writers as Hoffmann, Baudelaire, Rimbaud, Mallarmè, Verlaine, Oscar Wilde, Arthur Conan Doyle, and especially Lovecraft whose style is strongly inspired by Allan Poe’s writing. His way of analyse, helped also the creation of the deductive method of surveying, and consequently, of Sherlock Holmes character.
In Visual Arts, Allan Poe inspired the illustrations of some Surrealist painters as Redon who created a collection named “To Edgar Allan Poe” and Felicién Rops who painted “La mort au Bal”, a theme that we can find in the tale: “The Masque of the red death”.
There are also several Short Films and Movies about his Tales and his life, like The Pit and the Pendulum (1961), The Masque of the Red Death (1964), The Tomb of Ligeia (1965), and The Oblong Box (1969) and Nevermore among many others. Also several theatre theatrical performance have been based on these plots.
In Music composers like Claude Debussy among others has been inspired by the his tales and composed an Opera based on “The Fall of the house of the Usher”.
Lately also in videogames and comics among others kind of entertainment we can find traces of the atmosphere and the images that Poe has created.

In his writing he managed to combine his wild imagination with a rigorous technique. In his surreal plot, reality is altered through shadows, noises, and suggestions that constitute it and let our mind slip in what Burke, talking about the Sublime, defined “that state of the soul in which all his motions are suspended with some degrees of horror”.
In most cases, this situation is not altered by occult or preternatural events, as we may imagine, but only by the deceits of our mind, unable to fully understand a reality more unpredictable and bizarre than any fanciful dream.
We can find an example of this in the tale “The Murders in the Rue Morgue”. I think that a great influence of this way of representing fear in found also in Maupassant’s tales, like “Sur l’eau”.
Allan Poe’s tales are similar to nightmares, pieces of dreams, made of dialogs, apparitions, fears, and the most frightening, dreamy and unfathomable emotions.

Some of my favourites tales are:

- The fall of the House of Usher

- The Masque of the Red Death

- The Pit and the Pendulum

- The Murders in the Rue Morgue

- Eleonora

- The Thousand-and-second Tale of Scheherazade

The home in which Poe lived is in Baltimore, preserved as the Edgar Allan Poe House and Museum and the oldest home in Richmond, is in use as the Edgar Allan Poe Museum, though Poe never lived there.

"Men have called me mad; but the question is not yet settled, whether madness is or is not the loftiest intelligence — whether much that is glorious- whether all that is profound — does not spring from disease of thought — from moods of mind exalted at the expense of the general intellect."
(Eleonora)

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Oggi, vorrei parlare un po’ del mio scrittore preferito: Edgar Allan Poe.

Innanzitutto, partiamo brevemente dalla sua vita. La sua infanzia non fu felice, nato nel 1809 a Boston, figlio di attori girovaghi, rimase presto orfano, e venne adottato da un mercante di Richmond, John Allan. Anche nella nuova famiglia ebbe molte crisi famigliari e contrasti, soprattutto con il patrigno, e per tutta la vita portò con sé il problema dell’alcolismo e dei debiti di gioco a causa dei quali venne espulso dalla Virginia University di Charlottesville, nonostante i suoi buoni voti.
Egli diventerà in seguito un giornalista del Southern Literary Messenger e nel 1835 sposa a Richmond, la cugina, appena quattordicenne. Muore di delirium tremens il 7 ottobre del 1849.

Il suo romanzo più famoso è ”La storia di Arthur Gordon Pym”, ma è conosciuto soprattutto per i suoi racconti, di cui troviamo diverse raccolte come ad esempio “I racconti del Grottesco”, e per le sue poesie, tra cui spicca “The Raven” (il Corvo).
Questo giornalista dalla vita umile e tormentata dal vizio dell’alcool e del gioco non immaginava probabilmente il movimento che la sua opera letteraria avrebbe ispirato nella letteratura e nell’arte in avvenire. Il suo stile è stato ispirato da scrittori del periodo pre-Romantico, come Lord Byron e da alcuni di epoche precedenti come Nathaniel Hawthorne, ma il numero di artisti che ha saputo ispirate è notevole e non si limita al
campo letterario. Egli infatti viene indicato in parte come l’ispiratore dei movimenti Simbolisti, Decadenti e Surrealisti, e di opere di scrittori tra i quali Hoffmann, Baudelaire, Rimbaud, Mallarmè, Verlaine, Oscar Wilde, Arthur Conan Doyle e soprattutto di Lovecraft (1890-1937), che ebbe in lui la sua fonte di ispirazione primaria, e il cui stile gli deve moltissimo.
Senza di lui non vi sarebbe la nascita del metodo d’indagine deduttivo e con questo, di Sherlock Holmes.

Nelle Arti Visive, Poe ha ispirato le illustrazioni di vari pittori Surrealisti, tra cui Redon, che creò una serie di illustrazioni intitolata proprio “A Edgar Allan Poe” e Felicién Rops che nel suo “La mort au bal” sembra riprendere il tema del racconto “La maschera della morte rossa”.
Sono stati prodotti vari Cortometraggi tratti dai suoi racconti, come Il pozzo e il pendolo (1961), La maschera della morte rossa (1964), La tomba di Ligeia (1965), La cassa oblunga (1969) e Nevermore, tra i tanti. Anche le rappresentazioni teatrali basate su questi racconti non sono mancate.

Nei suoi scritti egli ha saputo coniugare la sua fervida fantasia e immaginazione ad un certo rigore tecnico. Nella sua trama delirante, la realtà si deforma, si altera attraverso le ombre, i rumori, le suggestioni che la abitano e la compongono, e fa piombare la nostra mente in quello che Burke, riferendosi al Sublime definisce “that state of the soul in which all his motions are suspended with some degrees of horror”. Questa realtà nella maggior parte dei casi non è realmente soggetta ad azioni sovrannaturali come la situazione ci porterebbe a pensare, se non a quella degli inganni della nostra mente, incapace di indagare a fondo una realtà molto più imprevedibile e fantasiosa di qualsiasi sogno fantastico. Un esempio di questo l'abbiamo nei "Delitti della Rue Morgue". I suoi racconti sembrano incubi, proiezioni oniriche, squarci di sogni, fatti di dialoghi, apparizioni, paure, intrise delle emozioni più angoscianti, sognanti ed insondabili.

Tra i racconti segnalo i miei preferiti, ovvero:
- La caduta della casa degli Usher
- La maschera della morte rossa
- Il pozzo ed il pendolo
- I delitti della Rue Morgue
- Eleonora
- La Milleduesima Notte di Schahrazàd

A questa pagina si trovano molti dei racconti in italiano.

Oggi, la casa in cui Poe visse, si trova a Baltimore, mantenuta come “Casa di Edgar Allan Poe e Museo” e la vecchia casa di Richmond è in uso come Museo anche se Poe non vi ha mai vissuto.

"Gli uomini mi hanno definito pazzo, ma non è ancora ben chiaro se la pazzia sia o non sia la più alta forma di intelligenza e se la manifestazioni più meravigliose e profonde dell'ingegno umano non nascano da una deformazione morbosa del pensiero, da aspetti mentali esaltati a spese dell'intelletto normale."
(Eleonora)

*Images credits:
1) Portrait of Edgar Allan Poe
2) "The Raven" by Gustave Dorè
3) "The Raven" by Odillon Redon
4) "La mort au Bal" by Felicién Rops

Viaggio in Liguria ^__^

I just came back from my 4-5 days trip in Liguria. It was lovely!

After the English exam I really needed some relax and it seemed the perfect place.
But let’s talk about it: the place.

Before going there, I couldn’t imagine it was so beautiful, but Riomaggiore, one of the 5 lands of the natural park placed on the Levante coast, really charmed me, especially with its clear sea and its nature landscapes.
Riomaggiore is a small and coloured town built on the coast. It has narrow streets, 2 churches and an interesting castle where sometimes some art exhibitions take place.

Near the sea there’s a small harbour where vivid coloured boats rest and then, beyond the white rocks where some tourists decide to sunbathe, there’s a little beach, made of stones. It’s lovely, and the sea is very clear, so it’s a pleasure to swim and bath there. In the water there are also coloured fishes and other animals like crabs, shrimps, etc.

We were in a nice and cheap flat in the middle of the town, and the place was so quiet that
the only sound we heard was the bell tower and some voices from the neighbourhood.

In this place there was not only the sea though, but it is also possible to take a walk and go for example to visit the Sanctuary. It is really worth the effort, because from there it is possible to have a wonderful sight of the town, the sea and the nature around.

Near the railway station there’s also the famous Love’s lane.
It is the first part of a longer lane that links the 5 lands: Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza and Monterosso. Unfortunately, since we had only 4-5 days and we wished to relax we only visited Manarola among the others lands.

The sight from the lane is very romantic, especially at sunset, but it’s a pity that to take a walk on the Love’s lane now costs 5 euro .__. It’s not very romantic indeed, but after 8 pm the access is free. There are others things that are not very romantic lately on the Lane: another “love’s pub” has been opened and the way is full not only of some pretty drawing, but also of the usual silly writing that we find on every city's wall.
I don’t mean to offend anyone’s love’s expression, but please if you can’t control yourself about writing on the walls, please don’t write on the plants!!!! >.< they don’t care about your romance!

I’m attaching here some pictures we took and I think they’re very nice. The sunset seen from the beach was delightful.

We also tried the typical food like the famous "pesto" (a sauce made mainly with basil and pine nuts), walnut sauce and the lemon liquor. I would recommend to visit this place to everyone who loves quiet places and a beautiful nature, and my advice in order to save money on the accommodation is to prefer flat over hotels.

じゃね！

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Eccomi di ritorno dai 4-5 giorni che ho trascorso in Liguria. Sono stati incantevoli!

Dopo l’esame di Inglese avevo davvero bisogno di un po’ di relax e quello si è rivelato il posto ideale.
Ma parliamo appunto del posto.

Prima di andarci, non avrei mai immaginato che fosse tanto bello, ma Riomaggiore, una della 5 terre del parco naturale situato sulla Riviera di Levante, mi ha davvero incantata, specialmente con il suo mare limpido, e con i suoi paesaggi naturali.
Riomaggiore è un paesino piccolo e colorato costruito sulla costa. Nel paese ci sono viottoli stretti, 2 chiese e un interessante castello dove a volte vengono presentare delle mostre d’arte.
Vicino al mare c’è un piccolo porto, in cui riposano barchette dai colori vivaci, e poi oltre gli scogli bianchi dove qualche turista decide di prendere il sole, c’è una piccola spiaggia, fatta di sassi. E’ davvero carina, e il mare è trasparente perciò è molto piacevole nuotare e fare il bagno. Nell’acqua si trovano anche pesci colorati e altri animaletti come granchi, gamberetti, etc.

Alloggiavamo in un appartamento carino e poco costoso, nel centro del paese, e il luogo era così tranquillo che gli unici rumori che sentivamo erano la campana del paese e qualche voce dal vicinato.

Tuttavia, in questo luogo non si trova solo il mare, ma è anche possibile decidere di passeggiare e andare per esempio a visitare il Santuario della Madonna di Montenero.
Ne vale davvero la pena, perché da lì si gode di una fantastica visuale del paese, del mare e tutto ciò che vi sta attorno.

Vicino alla stazione c’è anche la famosa “Via dell’Amore”.
E’ la prima parte di una più lunga via che collega le 5 terre: Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza e Monterosso. Purtroppo, avendo solo 4-5 giorni e dato che volevamo soprattutto rilassarci un po’, delle altre terre abbiamo visitato solo Manarola.

La vista dalla Via, è davvero romantica, specialmente al tramonto, ma è un peccato che ora percorrerla costi 5 euro .__. Infatti questo non è molto romantico, ma dopo le 20 l’accesso è gratuito.
Ci sono altre cose non molto romantiche ultimamente sulla Via: hanno aperto un altro “bar dell’Amore” e la via è piena non solo di alcuni disegni carini, ma anche delle solite scritte banali che si trovano sui muri di ogni città.
Non intendo offendere l’espressione d’amore di nessuno, ma per favore, se non riuscite a controllarvi nello scrivere sui muri, non fatelo sulle piante!!!! >.< le povere agavi non sono molto interessate a ciò che scrivete!

Allego al post alcune foto che abbiamo fatto e penso siano molto carine ^__^
Il tramonto visto dalla spiaggia era incantevole.

Abbiamo anche assaggiato i prodotti tipici del posto, ovvero il pesto, la salsa di noci e il limoncino ^__^

Consiglierei di visitare questo luogo a chi ama i posti tranquilli e la bellezza della natura, e il mio consiglio per spendere un po’ meno per l’alloggio è cercare un appartamentino piuttosto che un hotel.

Ciao, ciao! :)